據了解，殯儀館與火葬場兩詞在我國的出現的時間約為晚清民國時期，凡資本主義列強侵占租借的城市地區多開設有殯儀館或火葬場。如上海、武漢、青島等地。上海市區兩大殯儀館之一的寶興殯儀館，至今已有百年歷史。

“殯儀館”在國外至今，一般不包含火化功能，而僅提供接運、殯殮、追悼服務?；鹪釄鰹楠毩⒋嬖诠δ苄栽O施。民國時期的我國上海，曾同時存在多家殯儀館和火葬場。

新中國成立之后，國家領導人倡議殯葬改革“土葬改火化”。自1960年代之后我國各地修建兼有追悼功能的火葬場（這幾十年間修建的火葬場，以“紅磚大煙囪”為地標）。

殯儀館與火葬場的區別是什么？

大約自1990年代開始，我國各地火葬場普遍改名稱為殯儀館。近年以來，各地新修建殯儀館則一律不設大煙囪，而從環?？紤]增設煙塵過濾裝置。

目前，除土葬區殯儀館之外，我國火葬地區僅廣西南寧殯儀館與上海市區兩家殯儀館（龍華、寶興殯儀館，如今僅提供除火化之外的殯儀服務）等少數幾家殯儀館與“火葬場”實際區分開。另外，近年來，各地新興起修建“殯儀服務中心”，僅提供接運、殯殮、追悼、禮儀服務，火化則單獨到殯儀館。