壽衣不是從來就有的，而是歷史的產物。隨著生產力的發展，人民生活水平的提高，壽衣也開始日趨奢華。人們賦予了壽衣很多含義，使壽衣可以代表死者生前的地位、等級，生前的富有等等，所以選擇何種壽衣、乃至壽衣的名稱都是非常講究的。今天我們來看壽衣的數與量。

有逝者選擇壽衣，都要取單數，以單數為吉，以雙數為不吉。人們認為好事可以成雙，喪事不可成雙。所以壽衣不能取雙數。

由于壽衣不同于常人的用品，因此在其量詞亦有不同。傳統的壽衣不稱“件”，而稱“領”。因為一件衣服只有一個領子，所以用“領”代表壽衣的件數。

給死者選擇壽衣的數量有三領、五領、七領、九領之分。同樣，褲子也不稱“條”，而曰“腰”，有三腰、五腰之別?！拔孱I三腰”就是穿五件上衣著三條褲子。

中國傳統社會的等級制度非常嚴格，官府的規定，一般平民百姓只能穿三領壽衣，官宦富貴之家可選五領、七領壽衣，只有皇帝、皇后駕崩才能用“九領五腰”壽衣，以示“九五之尊”。

現在，壽衣的選擇有兩種方式，一種是基于傳統的五領三腰，或七領五腰。也有以件數為單位的，如五件套、七件套、九件套。最多的有十一件套。

五件套是上衣三件，褲子二條，加一起五件。為單數。而以領腰為單位的，分開再加起來是雙數。比如五領三腰，五件上衣加上三條褲子是八件。這就不能說成是八件，而要說五領三腰。

現在市面上的壽衣有很多是套裝，但也有非套裝。如果是家屬單選，我們就要注意，上衣要比褲子多二件，如果相加起來是單數，那一定有一個是雙數，或者上衣，或者是褲子。這個雙數你不能說，你就得說總數。比如七件、或九件。

如果加起來是偶數，你就不能說總數，而要分開來說，比如五領三腰。