國家法律對土地有明確而嚴厲的規定，土地只有兩種所有制，即國有土地和農民集體土地所有制。土地不能自由買賣，只有國家可以征用農民集體土地。所以，墓地不能買賣，只能租用。關于墓地所占土地所有權的歸屬，在《公墓管理暫行辦法》中有這樣的規定：公墓墓區土地歸屬國家或集體所有，喪主不具有自行買賣或者轉讓的權利。

換言之，國家對經營性墓地（指為城鎮居民提供骨灰安葬并實行有償服務的公共墓地）只是讓渡了使用權，墓地經營者經營的也只是這種讓渡了的使用權，因此消費者所購買的也是墓葬用地的使用權。據《南方日報》2011年4月4日的報道，民政部社會事務司副司長李波在接受媒體采訪時就說，“我們一直強調，墓地只是租賃關系，不是產權關系，只有使用權，沒有所有權。”墓地使用期限與其土地性質和使用年限有關，一般為50年或70年，這與商品房“使用期限”是類似的。